Ho avuto il piacere di assistere alla presentazione delle nuove palline Titleist Pro V1 e Pro V1x. Queste due nuove palline erano molto attese, anche per via della diatriba legale con Callaway.

La presentazione è stata tenuta da Bill Morgan, Senior Vice President di Golf Ball Research & Development di Acushnet Company, che in modo molto simpatico ha narrato la storia che ha portato alla progettazione ed alla creazione di queste nuove e migliori palline da golf.

Migliorare un prodotto di qualità e performance già estremamente alte è sempre un processo difficile, complicato e lungo, pertanto il progetto ha avuto inizio ben prima della questione legale con Callaway, quindi non aspettatevi solo dei cambiamenti in ragione dei brevetti utilizzati, le nuove Pro V1 e Pro V1x sono molto di più.

Più distanza e durata maggiore sono i due concetti fondamentali che caratterizzano le due nuove palline. Vediamo ora le caratteristiche di entrambi i modelli, anche paragonandoli con la versione precedente (2007).

Pro V1

Palla in 3 pezzi:

• Nucleo solido in Polybutadiene del diametro di 1.550”
• Un rivestimento in Urethane Elastomer dello spessore di 0.030”
• Una copertura in Ionomeric dello spessore di 0.035”
• 392 fossette sferiche (dimples), di 5 tipi diversi
• Sistema di allineamento A.I.M (brevettato): consiste nella scritta laterale della palla da allineare al bersaglio per prendere in modo più efficace la mira.

Le principali differenze con il modello 2007 sono:

• il rivestimento più duro, quindi la palla dura di più
• una maggiore compressione, quindi la palla va più lontana
• ha uno spin maggiore, quindi si adatta meglio a chi ha un angolo di lancio basso

Pro V1x

Palla in 4 pezzi:

• Nucleo interno solido in Polybutadiene del diametro di 1.00”
• Nucleo esterno solido in Polybutadiene del diametro di 1.55”
• Un rivestimento in Urethane Elastomer dello spessore di 0.030”
• Una copertura in Ionomeric dello spessore di 0.035”
• 332 fossette sferiche (dimples), di 7 tipi diversi
• Sistema di allineamento A.I.M (brevettato): consiste nella scritta laterale della palla da allineare al bersaglio per prendere in modo più efficace la mira.

Le principali differenze con il modello 2007 sono:

• il rivestimento più duro, quindi la palla dura di più
• più velocità di lancio e meno spin, quindi colpi più lunghi
• molto meno spin con i ferri, quindi adatta a chi ha un angolo di lancio alto

Considerazioni finali:

La differenza tra i due modelli è più sensibile in modo da corrispondere le esigenze di diversi stili di gioco.

• La Pro V1 ha una compressione inferiore alla Pro V1x per un tocco più morbido
• Pro V1x ha una traiettoria più alta con il driver
• Molti più giocatori (rispetto ai modelli 2007) faranno drive più lunghi con la Pro V1x, specialmente quando si hanno alte velocità e tanto spin.
• I giocatori con velocità di lancio inferiori e basso spin dovrebbero scegliere le Pro V1
• Pro V1 ha più spin su tutti i colpi pieni, quando invece la velocità di lancio decresce lo spin delle 2 palline diventa simile (colpi corti)

Io ho giocato finora con le Pro V1x, appena saranno disponibili i nuovi modelli (fine marzo-inizio aprile), li proverò entrambi, infatti vorrei scegliere la pallina giusta per i colpi più importanti, quelli del gioco corto, piuttosto che scegliere solo in base alla distanza fatta dal tee di partenza. E voi? che pallina giocate? Pro V1 o Pro V1x?

Callaway ha intentato una causa ad Acushnet, la compagnia che detiene i marchi di Titleist, Cobra, FootJoy, in merito all’uso di alcuni brevetti per la costruzione delle palline da golf Titleist PRO V1, la pallina più usata su tutti i tour mondiali. 
Personalmente ho provato anche a giocare con le Callaway e devo dire che sono abbastanza buone, ma la Titleist rimane la pallina N.1 al mondo fin da quando ho iniziato a giocare a golf.  A mio parere Callaway sta cercando di screditare la fama di Titleist, non penso che ci riuscirà… a breve poi dovrebbe uscire sul mercato la nuova Pro V1.

Comunque vi riporto qui sotto il comunicato stampa ufficiale di Acushnet (12 novembre 2008).

ACUSHNET COMPANY: CHIARIMENTI SULLA DECISIONE DELLA CORTE IN MERITO ALLA CONTROVERSIA SULLE PALLINE PRO V1 PER I MERCATI AL DI FUORI DEGLI USA

Fairhaven, Massachusset (12 novembre 2008) – Acushnet Company, la divisione golf di Fortune Brands, Inc. (NYSE: FO), annuncia che farà ricorso in appello in merito alla decisione odierna della Corte del Distretto di Delaware, che asseconda la richiesta di ingiunzione di Callaway Golf per la disputa circa 4 brevetti di Callaway e le palline Acushnet Titleist Pro V1. L’ingiunzione ha valore solo negli USA e NON ha nessun impatto sulle vendite delle PRO V1 al di fuori degli Stati Uniti. Acushnet ritiene che la decisione del giudice non avrà un reale impatto negativo.

“Siamo fortemente in disaccordo con la decisione del giudice e faremo appello per cercare di revocare l’ingiunzione”, dice Joe  Nauman, Vice Presidente Esecutivo e legale di Acushnet. “Ad ogni modo è importante sottolineare che questa decisione non avrà alcun impatto sulla produzione e quindi sulla fornitura delle palline PRO V1, in seguito alle seguenti azioni intraprese. Nel settembre del 2008 abbiamo convertito la produzione delle esistenti PRO V1 in modo che fossero al di fuori della questione legata ai 4 brevetti contestati; abbiamo anche sviluppato una nuova e migliore PRO V1, che sarà disponibile a partire dal primo quadrimestre del 2009.

“Le nostre PRO V1 sono il frutto degli studi tecnologici effettuati da Acushnet negli ultimi 20 anni,” continua Nauman. “Acushnet è l’azienda leader nello sviluppo di palline da golf ed ha al suo attivo oltre 650 brevetti – più di ogni altro concorrente. Più di 65 di questi brevetti sono legati alla famiglia delle PRO V1.

“Continueremo a difenderci con vigore e ci aspettiamo con sicurezza di vedere invalidata la decisione in merito ai 4 brevetti nel processo di appello,” aggiunge Nauman. “La nostra certezza deriva dal fatto che l’Ufficio Brevetti USA e il Trademark Office ha stabilito che quei brevetti non sono validi.”

Titleist, FootJoy e Cobra comprendono i marchi più noti di Acushnet Company, divisone operativa di Fortune Brands (NYSE: FO).